1988: Zum Schüleraustausch nach Australien

Meine Mitschülerinnen fuhren nach England oder Frankreich. Mich hingegen verschlug es zwischen dem 12. und dem 13. Schuljahr sechs Wochen zum Schüleraustausch nach Australien. Heute mag es ganz normal sein, nach dem Abitur auf Weltreise zu gehen. 1988 lag Australien für die meisten Menschen jedoch buchstäblich am Ende der Welt – und damit fast unerreichbar.

Mit vier Zwischenstopps nach Australien

Da es vor fast 30 Jahren noch keine echten Langstreckenflugzeuge gab, dauerte es entsprechend lange, ans Ziel zu kommen: Von Münster ging es mit dem Zug nach Bonn, dort umsteigen in den Zug nach Frankfurt (das alles gar nicht so einfach mit drei Koffern und einem Rucksack – ich sollte schließlich sechs Wochen unterwegs sein! Schon lustig, wenn ich mir da heute meine Packliste anschaue …). Der Flieger einer jugoslawischen Airline landete erst in Belgrad, weiter ging es nach Dubai, nächster Stopp Singapur, anschließend Melbourne, und schließlich Sydney. Von Haustür zu Haustür war ich weit über 30 Stunden unterwegs. Der Flug kostete 2300 D-Mark – ganz schön viel für damalige Zeiten.

Sydney in Eigenregie

Gewohnt habe ich bei der Familie, dessen Tochter ein halbes Jahr zuvor sechs Wochen bei mir in Deutschland gelebt hatte und bei uns zur Schule gegangen war. Sie hatten ein Haus in Hurstville, einem Vorort von Sydney. Da die Familie leider keinerlei Interesse daran hatte, mir etwas von Stadt und Land zu zeigen, ging ich bald – zum Schrecken meiner Gastfamilie, die selber nur selten nach Sydney reinfuhr – selber auf Tour. Mit dem Zug fuhr ich ins Zentrum zur berühmten Harbour Bridge und zur Sydney Oper, setzte nach Bondi Beach über und erkundete den Botanical Garden. Für mich als westfälisches Landei, das neben Familienurlauben in Spanien und auf Mallorca noch nicht viel von der weiten Welt gesehen hatte, war das alles ganz schön spannend.

Ausflug nach Swansea

Die meiste Zeit musste ich natürlich zur Schule gehen, denn schließlich war ich nicht nur zum Spaß, sondern zum Lernen in Australien. Eine Woche während meines sechswöchigen Aufenthalts hatten wir jedoch Ferien. Diese Zeit verbrachten wir 130 Kilometer von Sydney entfernt bei der Oma meiner Gastfamilie in Swansea, New South Wales (wie es der Zufall wollte, sollte ich drei Jahre später, während meines Studiums, wieder in Swansea landen – dieses Mal allerdings in Wales, Großbritannien). In Swansea erinnere ich mich vor allem an atemberaubende Strände, die wir im parfümgeschwängerten Auto der Oma besuchten, und an die erstickend vollgestopfte Wohnung der alten Dame.

Krank in Australien

Außer Sydney und Swansea sowie Ausflügen zum Royal Nationalpark, ins Kangaroo Valley und zum Hawkesbury River habe ich leider nicht viel von Australien gesehen. Was – neben meiner lethargischen Gastfamilie – daran lag, dass ich eine von sechs Wochen im Bett lag: Masern lautete die Diagnose. Mit 19 Jahren, während der Reise meines (bisherigen) Lebens – wie lächerlich ist das denn?!

Nun, im Nachhinein lässt sich ja nichts daran ändern. Grund genug eigentlich, endlich mal wieder nach Australien zu fahren. Auch wenn die Flugzeiten ja heute nicht mehr ganz so lang sind, schreckt mich die Anreise immer noch etwas ab. Mal schauen, irgendwann werde ich mich vielleicht doch noch mal überwinden und mich der langen Anreise stellen …

Wohin ging denn deine erste Reise allein? Und an was auf dieser Reise kannst du dich heute noch erinnern? Ich freue mich auf deinen Kommentar!